Наринэ и Манюня проживали в небольшом армянском городке Берд и учились в музыкальной школе. Их дружба началась после инцидента на школьном концерте 9 мая 1979 года, когда Манюня упала на Наринэ и испугалась. Позже семьи девочек познакомились с Розой Иосифовной, известной как Ба, которая одобрила их дружбу. Подружки попадали в различные ситуации: они случайно подожгли панталоны Ба, заразились вшами, а также чуть не прострелили учителя из охотничьего ружья, подаренного отцу Манюни благодарным пациентом. Кроме того, девочки портили дефицитную электробритву отца Манюни и переживали первые юношеские увлечения — Манюня влюбилась в гостя соседки по даче, который в итоге сбежал от её внимания, а Наринэ порвала штаны известному отоларингологу, к которому её привезли на лечение.
Девочки были неразлучны: они прогуливали уроки, ходили в кино и навещали местного художника — армянина, выросшего в Париже, который рассказывал им о своём искусстве и показывал портреты покойной жены. Их отцы также поддерживали дружеские отношения, хотя иногда между ними возникали конфликты. В такие моменты отец Наринэ и отец Манюни собирались вместе выпить, однажды даже сломав решётку погреба, чтобы добраться до домашнего вина.
Семьи отправились на отдых в Адлер, где поселились у знакомой грузинской семьи. Во время поездки отец Наринэ пытался научить мать плавать, столкнув её с пирса, но сам чуть не утонул. За время отдыха Ба отвергла грубого поклонника, Манюня спрятала в чемодан живую черепаху, чем напугала Ба, а Каринка, подруга девочек, побила мальчика, занимавшегося борьбой. Это лето оставило у Наринэ незабываемые впечатления и принесло новых друзей.
В процессе взросления девочки сталкивались с забавными и порой сложными ситуациями. Они пытались избавиться от вшей с помощью тёплой воды, что привело к пожару панталон Ба, после чего она наказала их и провела своеобразную процедуру с маской для волос. Девочки играли с охотничьим ружьём, и однажды пытались выстрелить в учителя, но не попали. Ба, несмотря на суровость, всегда защищала девочек и старалась направлять их.
В семье Миши, отца Манюни, который после развода посвятил время дочери и старенькому автомобилю, также происходили забавные случаи. Миша и Юра, отец Наринэ, однажды поехали на футбол в Тбилиси на машине, которую украли, после чего пришлось платить выкуп. В одном из эпизодов Манюня и её подруги узнали из польского журнала, что девушки должны удалять растительность на теле, и попытались побриться старой бритвой, что привело к поломке дорогой электробритвы Миши.
Девочки также узнавали о жизни взрослых: на примерке свадебного платья соседка рассказала им о рождении детей, что вызвало у Ба и родителей девочек смешанные чувства. В одном из эпизодов Манюня испортила тесто для пирожков и попыталась смыть его в унитаз, но оно застряло вместе с половником, что вызвало вызов сантехника. Несмотря на этот инцидент, Манюню всё же взяли с собой в Адлер.
В Берде кино показывали редко, поэтому девочки пропускали уроки ради индийского фильма, что вызвало недовольство Ба. Соседка Ба, сварливая женщина с тремя дочерьми, со временем смягчилась из-за семейных обстоятельств.
В целом, описывая детство и юность в небольшом армянском городке, повествование подчёркивает крепкую дружбу между девочками, насыщенную событиями жизнь их семей и атмосферу тепла, поддержки и взаимопомощи, которые оставили глубокий след в памяти Наринэ и Манюни.
Персонажи
Наринэ Абгарян — рассказчица, 8-11 лет, из русско-армянской семьи, имеет трёх младших сестёр, высокая, худенькая, большеносая, озорница, выдумщица, часто попадает в разные переделки.
Манюня (Мария Шац) — лучшая подруга и ровесница Наринэ, из еврейской семьи, невысокая, плотная, с вьющимися волосами, хулиганка и фантазёрка, её часто наказывает бабушка.
Ба (Роза Иосифовна Шац) — бабушка Мани, полная, в очках, кареглазая, с седыми волосами и пронзительным смехом, громкоголосая, строгая, вспыльчивая, но добрая, вкусно готовит.
Юрий Абгарян — отец Наринэ, стоматолог, добрый, вспыльчивый, но отходчивый, любит дочерей, мечтает о сыне.
Каринка (Каринэ Абгарян) — сестра Наринэ, младше года на 2, активная и неуёмная, хулиганка, гроза окрестных мальчишек, чудовищно храпит во сне.
Надежда Абгарян — мама Наринэ, школьная учительница русского языка и литературы, строгая, держит дочерей в ежовых рукавицах.
Михаил Шац — папа Манюни, инженер на релейном заводе, кандидат технических наук, разведён, добрый, с чувством юмора, любит дочь и побаивается Ба.
Гоги — родственник учительницы музыки Наринэ, грузин, высокий и могучий, с пышными усами, весёлый, добрый, общительный.
