Боб и Джин Байярд столкнулись с многочисленными проявлениями подросткового возраста у своих детей и испытали разнообразные эмоции, связанные с этим сложным периодом. Чем больше они пытались изменить ситуацию и поведение детей, тем напряженнее становилась атмосфера в семье, а дети проявляли все больше непослушания. Родители прочитали множество книг по воспитанию, но не смогли избавиться от чувства вины, считая себя неудачными воспитателями. Стоимость психотерапевтических консультаций была высока, однако они не приносили значимого результата — дети начали воспринимать себя как пациентов, нуждающихся в помощи.
В ходе проб и ошибок супруги пришли к выводу, что родителям необходимо измениться самим и стать равноправными членами семьи. Этот сложный и постепенный процесс является первым шагом на пути к улучшению ситуации. Только освободившись от чрезмерного контроля и передав ответственность за свои поступки ребенку, можно построить новую полноценную жизнь, в которой найдется место для собственных желаний и радостей. Родители, стремящиеся контролировать каждый шаг подростка, не могут рассчитывать на уважение и заботу со стороны детей.
Немедленного улучшения ожидать не стоит, поскольку подростки часто сопротивляются возложенной ответственности, проявляют бунтарство и даже ухудшают свое поведение. Тем не менее, авторы, оказавшие помощь многим семьям, уверены, что настойчивость и последовательность родителей в конечном итоге дадут положительный результат.
В книге приводятся многочисленные примеры и оказывается поддержка родителям, испытывающим трудности. Четко обозначены этапы действий в кризисных ситуациях и предложены конкретные шаги для преодоления проблем.
В первую очередь следует отказаться от убеждения, что ухудшение поведения ребенка свидетельствует о некомпетентности родителей. Авторы рекомендуют расслабиться и предлагают методики достижения этого состояния. Важно осознать, что и родители, и дети обладают равным правом на свободу, внимание, уважение и любовь. Родители не должны контролировать каждый шаг ребенка, но при этом не стоит становиться исполнителями всех его желаний и потребностей.
Необходимо сосредоточиться не на достижении отдельных целей, а на общем стремлении к тому, чтобы ребенок стал ответственным, самостоятельным, успешным и счастливым, как и сами родители.
Далее рекомендуется составить список действий ребенка, которые затрудняют нормальную жизнь взрослых. Каждый пункт следует проанализировать и отнести либо к событиям, влияющим исключительно на жизнь ребенка, либо к тем, которые затрагивают и взрослых.
К событиям, касающимся жизни ребенка, относятся поступки, последствия которых отражаются только на нем самом и на которые родители не могут существенно повлиять. Например, «поздний отход ко сну» мешает ребенку вовремя просыпаться и учиться, но вредит лишь ему. Аналогично «непринятие гигиенических процедур» отражается на восприятии подростка окружающими, но не затрагивает напрямую родителей. Если подросток теряет или портит свои вещи, это относится к его жизни; однако ожидание, что родители заменят утраченные предметы, уже влияет на взрослых. В подобных случаях родители могут отказать в замене, предоставив ребенку решать проблему самостоятельно. Даже серьезные ситуации, такие как курение марихуаны, мелкое воровство, ранняя беременность или активная сексуальная жизнь, касаются личной жизни ребенка, а не родителей.
После составления такого списка необходимо отказаться от ответственности за перечисленные пункты, сформировать доверие к способности ребенка самостоятельно принимать решения и дать ему это доверие почувствовать.
Передачу ответственности рекомендуется начинать с одного конкретного пункта. Родители должны осознать собственное эмоциональное напряжение по поводу конкретного действия ребенка и представить, что теперь ответственность лежит на самом подростке. Такое осознание приносит ощущение облегчения и свободы. В этом состоянии следует наблюдать за поведением ребенка и осознать возможность доверить ему решение проблемы.
Далее родителям следует спокойно и уверенно сообщить ребенку о передаче ответственности, подчеркнув готовность поддержать при необходимости, но отказавшись от контроля. В течение нескольких недель таким образом постепенно передается ответственность за все пункты, относящиеся к жизни ребенка.
Большая часть поведения подростка направлена не на выражение враждебности к родителям, а на привлечение отрицательного внимания, что позволяет избежать принятия ответственности. В подростковом возрасте отрицательное внимание проявляется в форме критики, осуждения и усиления контроля. На самом деле подросткам необходимы помощь, одобрение и доверие в принятии собственных решений.
Отрицательное внимание действует как своего рода наркотик для подростков. Родителям следует быть готовыми к временному ухудшению поведения ребенка в ответ на передачу ответственности, когда подросток будет провоцировать возвращение контроля. Несмотря на это, важно сохранять спокойствие и последовательность, ориентируясь на долгосрочную цель — взросление ребенка как самостоятельного и ответственного человека.
