После смерти мужа Настасья осталась обладательницей малахитовой шкатулки, подаренной им Хозяйкой Медной горы на свадьбу. В ней хранилось множество женских украшений, которые Настасья несколько раз надевала при жизни мужа, но носить не смогла из-за дискомфорта и спрятала в дальний угол сундука. Несмотря на предложения продать шкатулку за большие деньги, она отказывалась, считая, что время для этого ещё не наступило.
У Настасьи было трое детей: два сына и младшая дочь Танюшка, темноволосая и зелёноглазая девочка, не похожая на других членов семьи. Танюшка сильно любила отца и часто плакала после его смерти. Чтобы успокоить дочь, мать позволила ей играть с шкатулкой. Девочка примерила украшения, которые казались ей созданными специально для неё, придавая ощущение тепла.
По мере взросления Танюшка всё чаще доставала шкатулку и любовалась украшениями. Однажды, когда мать отсутствовала, Танюшка надела камни, и в этот момент в избу проник вор. Он ослеплённый блеском украшений не смог причинить вреда девочке, которая успела убежать. Рассказав матери, Танюшка услышала, что шкатулку тайно спрятали под печью. Тем не менее, сама девочка чувствовала, как шкатулка светится и продолжала играть с украшениями втайне.
Последующие годы были трудными для Настасьи, но она не продавала шкатулку. Сыновья стали подрабатывать, а Танюшка случайно научилась вышивать шёлком и бисером благодаря страннице, которая попросилась пожить у них и в благодарность обучила девушку необычным узорам. Танюшка полюбила странницу как родную мать и рассказала ей о шкатулке. Странница предложила примерить камни и показала видение красивой зелёноглазой девушки в тех же украшениях, стоящей в малахитовой комнате царского дворца, куда когда-то камень добывал отец Танюшки.
В тот же день странница ушла, оставив Танюшке шёлковые нитки и стеклянную пуговицу, которая помогала девушке видеть любые узоры и значительно облегчала её работу. Благодаря этому Танюшка стала лучшей мастерицей в округе. Много молодых людей ухаживало за ней, но она оставалась равнодушной.
Вскоре случился пожар, уничтоживший дом Настасьи, но шкатулка уцелела. Её пришлось продать жене нового управляющего заводом, женщины, которая была любовницей сына владельца местных рудников. Старый барин перед смертью решил выгодно женить сына, отправив любовницу замуж за иностранца и назначив его управляющим на отдалённом заводе. Управляющего прозвали Паротей за его ограниченные знания русского языка, но он оказался справедливым человеком.
Украшения из шкатулки не подошли жене управляющего: они жали, кололись и не поддавались ремонту мастеров, так как были уникальны. После смерти старого барина его сын поспешил к своей бывшей любовнице. Тем временем Паротей увидел Танюшку, влюбился и заказал ей вышить её портрет золотом. Девушка согласилась, но решила изобразить не себя, а ту самую зелёноглазую девушку из видения, которую ей показывала пуговица. Паротей был поражён сходством портрета с Танюшкой, лишь одетой в иностранное платье. Он показал портрет молодому барину и рассказал о малахитовой шкатулке.
Барин выкупил шкатулку и вызвал Танюшку, которая сразу узнала в нём белобрысого молодого человека с видения. Барин, потеряв голову, предложил ей выйти за него замуж. Танюшка согласилась, но поставила условие — показать ей царицу и малахитовую комнату, для которой её отец добывал камень.
В назначенный день Танюшка пришла во дворец, но никто её не встретил. Барин спрятался за колонной, увидев девушку в платке и деревенской шубе. Танюшка самостоятельно вошла в дворец, сняла шубу, и оказалось, что под ней платье, превосходящее по красоте одежду самой царицы, а украшения из шкатулки переливались всеми оттенками малахита. Все присутствующие восхищались её красотой.
Барин подошёл и назвал Танюшку своей невестой, но она остановила его и потребовала провести в малахитовую комнату. Барин испугался возможной реакции царицы, но Танюшка не слушала и сама нашла комнату. Подойдя к малахитовой стене, она исчезла, оставив после себя лишь драгоценные камни и стеклянную пуговицу. Барин не смог собрать камни — они растаяли у него в руках, а в пуговице он увидел зелёноглазую девушку и окончательно потерял рассудок.
С тех пор Танюшку никто не видел, но ходят слухи, что у Медной горы теперь появились две хозяйки в одинаковых платьях.
Персонажи
Настасья — вдова, муж которой был влюблён в Хозяйку Медной горы и умер от тоски по ней.
Танюшка — дочь Настасьи, темноволосая и зеленоглазая, на родителей не похожа.
Паротя — управляющий заводом, иностранец, плохо говорит по-русски.
