Компания Hi-T Composites, являясь технологическим лидером в производстве композитных материалов, сталкивается с переходом под управление крупной корпорации Winner, Inc. Новое руководство применяет конкурентный подход к работе подразделений, при котором непроизводительные звенья ликвидируются. Долгосрочный президент Hi-T предпочитает уйти на пенсию, не желая участвовать в жесткой гонке.
На его место назначается энергичный менеджер Winner Рэндал Турандос, прозванный «Торнадо». Он внедряет корпоративную информационную систему WING, которая строит производственные процессы на основе показателей, и жестко сокращает издержки, увольняя сотрудников, закрывая цеха и ограничивая даже минимальные расходы. В результате в краткосрочной перспективе достигается рост прибыли и производительности, однако после ухода Торнадо проблемы в компании не исчезают. Несмотря на видимые успехи, Эми Киолара, директор по маркетингу и продажам, фиксирует снижение темпов производства, рост запасов и ухудшение качества продукции, что вызывает недовольство заказчиков.
Эми вызывают в головной офис в Нью-Йорке, где она знакомится с Уэйном Ризом, экспертом по бережливому производству и шести сигм. Ей предлагают должность исполняющего обязанности президента Hi-T, а Уэйн становится директором по операционным вопросам и ответственным за внедрение концепции Lean Six Sigma (LSS), объединяющей методы бережливого производства и шести сигм. Бережливое производство направлено на создание ценности для потребителя путем устранения потерь, в то время как шесть сигм фокусируются на снижении вариативности процессов и уменьшении дефектов, обеспечивая стабильность и предсказуемость результатов.
Компания Hi-T состоит из двух ключевых подразделений: завода в Оуктоне и исследовательской лаборатории Formulation & Design (F&D) в Роквилле. Лаборатория выполняет научные и инженерные задачи для внешних клиентов, принося дополнительный доход, а также служит внутренним заказчиком для завода. Согласно внутренним процедурам, завод не может запустить производство новой детали без утверждения спецификации лабораторией, которая проверяет соответствие химического состава материала требованиям качества и безопасности, а также определяет время обработки детали.
В целом, несмотря на наличие эффективных управленческих практик, таких как теория ограничений, бережливое производство и шесть сигм, компания сталкивается с проблемой неправильного внедрения методик, когда акцент делается на формальные показатели, а системные результаты остаются недостижимыми. Главная героиня, Эми Киолара, пытается разобраться с приоритетами улучшений и научиться грамотно распределять ресурсы, чтобы обеспечить устойчивый финансовый рост и эффективное функционирование компании в условиях кризиса.
