Рассказчик приехал в Москву и остановился в скромных номерах в переулке недалеко от Арбата, чтобы встретиться с ней. Она приходила к нему тайно и была глубоко несчастна: её муж подозревал измену, внимательно следил за каждым её шагом и уверял, что защитит «свою честь, честь мужа и офицера». У них был рискованный замысел — уехать вместе в одном поезде на Кавказское побережье и провести там несколько недель в уединённом, диком месте. Рассказчик сомневался в успехе этого плана, но она убедила мужа отпустить её, угрожая, что умрёт, если не увидит моря. На вокзале рассказчик приехал раньше и наблюдал, как муж провожал её. Хотя они сели в разные вагоны, вскоре после отправления поезда кондуктор перевёл её в купе к мужу. Она посылала ему открытки из Геленджика и Гагр, а затем влюблённые спустились к южному берегу и обнаружили «первозданное место, поросшее чинаровыми лесами». Она смотрела на море и закатные облака, плача при мысли о предстоящем возвращении в Москву. Муж продолжал искать её в Гаграх и Геленджике. Приехав в Сочи, он привёл себя в порядок, искупался, побрился, одел чистое бельё, затем позавтракал, выпил шампанское и кофе с шартрезом, выкурил сигару. Вернувшись в номер, он лёг на диван и выстрелил себе в висок из двух револьверов.
Персонажи
Рассказчик — мужчина среднего возраста, влюблён и несчастен, его имя в рассказе не упоминается.
Она — любовница рассказчика, прекрасная, бледная, боится мужа, её имя в рассказе не упоминается.
