В молодости, находясь в Иудее, рассказчик принимал участие в экспедиции, целью которой было изучение восточных берегов Мёртвого моря. В период ожидания своих спутников, задержавшихся в Константинополе, он проживал в Иерусалиме и совершал поездки к бедуинскому шейху Аиду, который обеспечил все необходимое для экспедиции и лично её возглавлял. Впервые рассказчик посетил Аида в качестве гостя, а во второй раз — уже как друга, и в этот момент впервые увидел его племянницу.
Позднее он встретил девушку в Иерусалиме, где она продавала козий сыр. Рассказчик пообещал купить весь сыр и пригласил её в гостиницу. Оплатив товар, он, испытывая волнение, показал ей золотую монету, после чего она поняла его намерения и согласилась на близость. Через час, провожая её, он спросил, когда она вновь принесёт сыр; девушка ответила, что придёт через пять дней.
Через приблизительно две недели рассказчик покинул Иерусалим. На значительном удалении от города он услышал выстрелы: первая пуля попала в камень перед ним, вторая — ранила его в ногу. Он пустил коня в галоп, наблюдая, как кровь стекает по сапогу. До сих пор рассказчик не может объяснить, каким образом Аид узнал о его связи с племянницей и почему шейх промахнулся дважды.
Персонажи
Рассказчик — рассказчик, высокий, стройный, с желтоватым лицом, карими глазами и короткими серебряными волосами, хромой, ранее был молодым исследователем, путешествующим по Иудее, его имя в рассказе не упоминается.
Аид — шейх бедуинов, около 50 лет, невысокий, худой и крепкий, с серыми пронзительными глазами и медной короткой бородой суровый и немногословный, не расстаётся с винтовкой.
Племянница Аида — молодая вдова, около 18 лет, смуглая, привлекательная, таинственная и покорная.
