Вскоре Чичикова стали воспринимать как миллионера, и особенно тёплое отношение к нему проявили уездные дамы. На балу у губернатора он начал проявлять внимание к губернаторской дочери — той самой молодой блондинке, с которой столкнулся ранее на дороге, что вызвало недовольство остальных присутствующих женщин. В этот момент на балу появился Ноздрёв, который громко обвинил Чичикова в торговле мёртвыми душами. Несмотря на то, что никто не поверил Ноздрёву, Чичиков почувствовал себя неловко и вскоре покинул мероприятие, отправившись в гостиницу. Ранним утром в город прибыла Коробочка с целью узнать текущую цену на мёртвые души и убедиться, не продешевила ли она при их продаже.