Дед Максим послал сына в Крым для продажи табака, а сам остался дома, засеял бахчу и вместе с семьёй переселился в дом неподалёку, чтобы ухаживать за арбузами и отгонять птиц. Рядом проходила дорога, по которой часто проезжали торговцы, и дед с удовольствием слушал их рассказы. Однажды он встретил знакомых купцов, которые остановились возле его дома. Дед попросил детей потанцевать для гостей, а затем сам присоединился к пляске. Однако при достижении определённого места ноги переставали слушаться, препятствуя танцу. Несколько раз повторяя попытку, дед снова и снова оказывался неспособен продолжать движение на том же самом участке.
Разгневанный, он выругался и внезапно оказался в поле, где заметил могилу с горящей свечой. Дед понял, что там спрятан клад, и отметил могилу большой веткой, чтобы вернуться к ней позже. На следующий вечер, взяв заступ и лопату, он отправился к месту кладки, но не смог найти могилу и вернулся домой. Через несколько дней дед решил вернуться к тому участку, где во время танца ноги переставали слушаться. Ударив заступом по земле, он вновь оказался у могилы.
Дед Максим сдвинул камень на могиле и начал копать, докопавшись до котла, но не смог его вынуть. В этот момент его стала дразнить нечистая сила, и он, охваченный страхом, попытался убежать, но оставался на месте. Затем он снова взялся за котёл, вытащил его и побежал домой. Дома, открыв котёл, обнаружил лишь мусор. После этого дед огородил заколдованное место и велел внукам не верить чёрту, бросая туда весь ненужный сор.
Персонажи
Дед Максим — старый мужчина, смелый, общительный, любит слушать разные истории и плясать.
Фома Григорьевич — рассказчик, на момент повествования молодой парень, дьячок.
