В 1914 году на небольшом литовском хуторе проживала семья Яна Шимкунаса. Однажды ночью им сообщили о начале войны с Германией, что вызвало сильное потрясение среди мирных жителей. Вскоре неподалёку от хутора разместились русские солдаты, которые подружились с семьёй Яна, помогали по хозяйству и часто навещали их. С началом боевых действий русская армия отступила, а хутор заняли немцы, которые вели себя как хозяева. Семья Яна столкнулась с голодом, младшая дочь серьёзно заболела, а старшую насильно заставляли работать на окопах, где она подверглась насилию. После начала контрнаступления русских измождённая девушка вернулась домой. Жители хутора вновь испытывали трудности, теперь из-за действий русских солдат, разорявших хозяйство в поисках пищи. Зимой, после кратковременного затишья, немцы предприняли новое наступление. Ян с ослепшей женой остались на хуторе, а дочерей отправили в тыл, однако девушки вскоре вернулись, не желая покидать родителей.

Персонажи

Ян Шимкунас — хозяин хутора, поляк, ста­рик, гово­рит на литов­ском и немного по-рус­ски, дру­же­люб­ный, госте­при­им­ный и рабо­тя­щий.

Домицеля — жена Яна, ста­рая хозяйка хутора, мать четырёх детей.

Блажис — стар­ший сын Яна и Доми­цели, слу­жит в армии.

Монтя — стар­шая дочь Яна и Доми­цели, кра­си­вая, свет­ло­во­ло­сая, с серыми груст­ными гла­зами, ров­ными, белыми зубами и покорно-груст­ной улыб­кой, серьёз­ная, задум­чи­вая.

Ядвися — млад­шая дочь Яна и Доми­цели, чер­но­во­ло­сая, с весёлыми чёр­ными гла­зами и ямоч­ками на смуг­лых щеках, бойкая, сме­шли­вая.