Рассказчик вернулся в родную деревню, наслаждаясь красотой природы и размышляя о преимуществах сельской жизни по сравнению с городской. На поле он встретил Савелия, который пахал в одиночку, в отличие от других пахарей. Оказалось, что его отец Иван Анисимыч, опытный и уважаемый в деревне пахарь, прикован к постели из-за тяжелой болезни. Вскоре к ним прибежала жена Савелия с вестью о том, что Иван Анисимыч умирает. В их доме уже собралась вся деревня, чтобы проститься с мудрым стариком.
Иван Анисимыч был одним из самых почётных жителей деревни, продолжавшим работать в поле в то время, когда многие уходили на фабрики. Он часто помогал односельчанам, давая зерно в долг без процентов и охотно давая советы по разным вопросам. Старик имел глубокие знания о погоде и сельскохозяйственных приметах, а его мнение ценили больше, чем официальные должностные лица. Несмотря на то, что он избегал общественных постов, его уважали и слушали.
Когда Иван Анисимыч умер, его окружили близкие и жители деревни, которые искренне почитали его. Похороны состоялись через два дня в тихое ясное утро. Гроб с телом провожали до границы деревни, где родственники продолжили путь на кладбище. Лицо покойного было закрыто, а виднелись лишь его загорелые, натруженные руки. Рассказчик, наблюдая за процессией, пришёл к выводу, что пахарь прожил достойную жизнь, наполненную трудом и уважением.
Персонажи
Рассказчик — мужчина, склонный к философским рассуждениям, родом из деревни, вернулся в родной дом и наблюдает за смертью самого почтенного пахаря, его имя в повести не упоминается.
Савелий — высокий, крепкий, смуглый мужчина лет тридцати с правильным лицом и кудрявыми русыми волосами.
Иван Анисимыч — отец Савелия, самый почтенный пахарь в деревне, 80 лет, мудрый, трудолюбивый, скромный..
Карп — брат Ивана Анисимыча, старше на год, но выглядит древним стариком.
