В марте 2020 года власти штата Нью-Йорк ввели чрезвычайные меры, связанные с распространением COVID-19, а через несколько дней было объявлено о принудительном закрытии всех бродвейских театров. Журналист, лектор и правозащитник Наоми Вульф, как и многие жители США, была удивлена, поскольку считала, что решения, касающиеся бизнеса, должны приниматься их владельцами самостоятельно. В середине марта Вульф получила запрос от высокопоставленной сотрудницы Apple, желавшей на длительный срок арендовать её загородный дом в Вайоминге. Отказавшись сдавать коттедж, она вместе с семьёй переехала туда, полагая, что если руководство крупной корпорации планирует надолго укрыться на природе, это свидетельствует о серьёзных изменениях, и обычным людям следует избегать больших городов. Последующие месяцы подтвердили это предположение, так как даже базовые права, такие как доступ к свежему воздуху, стали регулироваться политиками.

В работе, получившей широкий отклик на платформе Amazon, анализируется развитие пандемии в США и выявляются необычные, порой тревожные и вызывающие возмущение аспекты борьбы с COVID-19. Опираясь на данные из открытых источников, интервью с медицинскими специалистами и наблюдения за изменениями в обществе, автор приходит к тревожному выводу о том, что за два года пандемии были подорваны основы западной цивилизации. Ценности, свободы и традиции западного образа жизни, сформировавшиеся с эпохи Просвещения и достигшие своего расцвета в начале XXI века, оказались под атакой со стороны политиков и корпораций, которые получили контроль почти над всеми сферами жизни. За относительно короткий период привычки и даже мышление людей претерпели значительные изменения. В связи с временным снижением интенсивности пандемии возникает необходимость осмыслить причины произошедших трансформаций и возможности сохранения цивилизации, поскольку заинтересованные в ограничениях и контроле силы вряд ли откажутся от своих намерений.

Локдаун, начавшийся в марте 2020 года, продолжался два года и стал причиной утраты не только жизней в результате новой инфекции, но и разрушения культурных норм, политических процедур, системы образования, права на самостоятельный выбор в вопросах здравоохранения, свободы слова и собраний, а также свободы передвижения и критического мышления. Борьба с коронавирусом фактически превратилась в конфликт против западной цивилизации, где в центре стояла личность и её свобода. Уже в июне 2020 года Клаус Шваб, основатель и руководитель Всемирного экономического форума, заявлял о необходимости всеобъемлющей «перезагрузки капитализма», которая радикально изменит все отрасли, государства и жизнь каждого человека. Такое заявление вызвало у Вульф недоумение, поскольку в истории человечества было много эпидемий, которые не приводили к столь масштабным реформам в экономике и политике.

Особенность пандемии COVID-19 заключается в том, что она произошла в новой исторической обстановке, характеризующейся тремя важными факторами. Исследования показывают, что ограничительные меры не способствовали остановке распространения вируса, однако вмешательство в частную жизнь под предлогом борьбы с пандемией стало беспрецедентным и широкомасштабным, и, по всей видимости, подобная практика сохранится. На заседании форума в Давосе в 2022 году представители политической и бизнес-элиты обсуждали перспективы будущего, в котором ограничение личных свобод станет нормой, а национальные институты утратят влияние перед лицом глобализации. Автор считает, что главным выгодоприобретателем этих изменений является коммунистический Китай. Переход ведущих стран, включая США, к тоталитарным моделям подрывает рыночную конкуренцию, экономические и политические основы, сдерживает свободу и инициативу граждан, что в долгосрочной перспективе приведёт к поражению Америки в глобальном соперничестве с Китаем.

Вульф утверждает, что КПК, ослабляя США, реализует план Мао Цзэдуна, направленный на достижение к 2049 году лидерства Китая в мировой экономике и политике. Для этого Китай воздействует на западное общественное мнение через СМИ и ведёт экономическую войну против Запада. Пандемия стала катализатором этих процессов. Если сравнить человека и компьютер с точки зрения искусственного интеллекта, будут выделены такие отличия, как эмоциональность, речь, способность создавать социальные связи и совместно работать, а также важность личного пространства. Основа свободы заключается в возможности самостоятельно принимать решения относительно своей жизни и здоровья, в праве на собрания и свободное перемещение, права, которые в период пандемии оказались серьёзно ограничены.