Для достижения счастья не обязательно происходить из обеспеченной семьи, а для ума не требуется обладать гением Гёте или Эйнштейна. Существенным является устранение из жизни факторов, ухудшающих её качество. Отрицательные знания, то есть понимание того, чего следует избегать, оказываются более значимыми, чем позитивные. К примеру, известный инвестор Уоррен Баффетт и его партнер Чарли Мангер отмечают, что их успех основан не на решении сложных экономических задач, а на умении их обходить. Главная задача каждого — минимизировать количество ошибок. По словам Мангера, не нужно стремиться к выдающимся достижениям, достаточно лишь быть чуть умнее большинства на протяжении длительного времени.
Это непросто, учитывая, что человеческий мозг мало изменился со времен древних охотников и собирателей, в то время как окружающий мир претерпел кардинальные изменения. Однако специальные методы мышления помогают распознавать противоречия в собственных суждениях и в поведении других, что способствует их преодолению.
Следует избегать пребывания в информационном пузыре. Восприятие любой информации происходит в определённом контексте — фрейминге — и абсолютно нейтральных данных не существует. Это создает благоприятные условия для манипуляций в рекламе, маркетинге и журналистике. В одном из исследований участникам предлагали выбрать между стейками, обозначенными как «99% без жира» и «содержащий 1% жира». Несмотря на идентичность, большинство предпочли первый вариант. Аналогично, при выборе между «98% без жира» и «1% жира» предпочтение отдавалось первому.
Человеческий мозг сильнее реагирует не на факты, а на истории, построенные на этих фактах. Анекдоты и личные рассказы запоминаются лучше и вызывают сильные эмоциональные отклики, хотя они не всегда применимы к другим ситуациям. Вследствие этого у людей возникает склонность видеть закономерности даже там, где их нет. Так, во время Второй мировой войны жители Лондона пытались выявить безопасные районы, анализируя попадания немецких ракет, однако после войны было установлено, что попадания носили случайный характер из-за низкой точности навигации.
Журналисты учитывают восприимчивость мозга к эмоционально насыщенным версиям событий и предоставляют информацию именно в таком виде, что часто искажает реальность. Современные алгоритмы социальных сетей и поисковых систем создают индивидуальные информационные пузыри, воспринимаемые пользователями как объективная реальность.
Следует брать пример с Чарльза Дарвина, который, разработав теорию естественного отбора, внимательно относился к фактам, противоречащим его гипотезе. Он постоянно записывал спорные наблюдения в блокнот, стремясь найти данные, способные опровергнуть его теорию, что способствовало её развитию и укреплению.
В работе с цифрами и фактами важно стремиться к максимально конкретному представлению ситуации, одновременно учитывая, что мы склонны вольно обращаться с числами и данными, что может привести к ошибкам в суждениях и решениях.
