Молодой дворянин Альдемаро из знатного, но обедневшего рода прибывает в город Тудела вместе с двоюродным братом Рикаредо на свадьбу Фелисьяны, дочери богатого горожанина Альбериго. Там он сразу же влюбляется в сестру невесты, Флорелу, и решает остаться в городе, отказавшись возвращаться в родовой замок Лерин. Несмотря на уговоры Рикаредо, Альдемаро устраивается в дом Альбериго учителем танцев, профессией, которой недавно овладел в Неаполе. В это время Фелисьяна, её муж Тевано, Флорела и Альбериго обсуждают недавно прошедшее празднование, которое включало рыцарский турнир, состязания и маскарад, но им не хватало танцев. Девушки сетуют на отсутствие умения танцевать, и Альбериго решает нанять учителя танцев, которым и оказывается Альдемаро. Он быстро завоевывает симпатию всей семьи, особенно Флорелы, которая отвечает ему взаимностью. Флорела известна своей красотой, и её поклонником является знатный дворянин Вандалино, который на свадьбе передал ей любовное послание, вложенное в футляр с призом.
Вандалино, желая получить ответ, просит Альберико быть посредником в отношениях с Флорелой. Альдемаро соглашается, намереваясь выяснить чувства девушки и свои собственные шансы. При этом выясняется, что Фелисьяна несчастлива в браке и завидует сестре, которая пользуется вниманием Вандалино. Она просит Флорелу согласиться на свидание с поклонником, а ночью сама выходит к нему на балкон, надеясь остаться незамеченной. Альдемаро, наблюдая за этим, принимает Фелисьяну за Флорелу и испытывает сильные страдания. На следующий день, давая урок танцев, он признаётся Флореле в любви и получает взаимный ответ. Флорела объясняет, что ночью на балконе была её сестра, и рассказывает о происходящем. В это время Фелисьяна приносит любовное письмо Вандалино от имени Флорелы, выражая свои чувства, и поручает Альдемаро передать его адресату. Альдемаро соглашается участвовать в этой игре с посланиями.
Флорелу беспокоит содержание подложного письма, но Фелисьяна уклоняется от прямого ответа. Альдемаро узнаёт у Вандалино о назначенном ночном свидании в саду. Флорела возмущена легкомысленным отношением сестры к её чести. Прочитав ответ Вандалино, в котором тот отказывается от свидания, считая Флорелу будущей женой, а не любовницей, Флорела срывает письмо и подменяет его другим, в котором Вандалино отказывается прийти, но обещает ждать под окном. Этот ответ Альдемаро передаёт Фелисьяне, которая сильно оскорблена равнодушием в послании. Альдемаро решает ночью подстеречь Вандалино, чтобы проучить его. Тем временем Тевано, обнаружив обрывки разорванного письма, подозревает, что оно адресовано его жене, и тоже решает провести ночь в саду. На свидание выходит Флорела, объясняющая Вандалино, что не писала ему письма, и что, вероятно, дуэнья подшутила над ним. В темноте Альдемаро, пытавшийся наказать Вандалино, по ошибке принимает Тевано за злоумышленника и едва не ранит его.
Оскорблённая Фелисьяна намерена поговорить с Вандалино, который утверждает, что не писал равнодушных писем и не отказывался от свиданий. Поняв, что всё это происки Альдемаро, она решает отомстить. Приказав дворецкому, недолюбливающему учителя танцев, поместить в комнату Альдемаро шкатулку с драгоценностями, она пишет от имени Флорелы послание Вандалино с обещанием стать его женой. Послание передаётся Вандалино на глазах у Тевано. Одна, Фелисьяна просит принести свои драгоценности, которые неожиданно оказываются пропавшими. Дворецкий находит их в комнате Альдемаро, и хозяин дома приказывает арестовать молодого учителя. Слуга Альдемаро Белардо скрывается и отправляется на поиски Рикаредо. Вместе с другим слугой они проникают в дом Альбериго.
Флорела, желая спасти возлюбленного, объясняет отцу, что никогда не любила Вандалино и что письмо с приглашением на свидание — фальшивка. Альберико, опасаясь позора для семьи и сестры, просит Флорелу выйти замуж за Вандалино. Девушка находит выход, подсказав отцу, как поступить с Вандалино. Альбериго говорит Вандалино, что рад был бы видеть его зятем, но Флорела якобы тайно обвенчалась с учителем танцев и теперь её рука свободна. Вандалино, поражённый таким поведением девушки, отказывается от женитьбы. Пока шло это объяснение, Флорела освобождает Альдемаро из заключения, а Рикаредо с товарищами едва не вступают в поединок с Тевано.
Альберико объявляет, что Вандалино отказался от претензий на руку Флорелы, а он с радостью отдаст дочь за Альдемаро, знатного дворянина. Белардо женится на служанке Флорелы Лисене, получая щедрое приданое от Альберико, а Фелисьяна вынуждена забыть о любви к Вандалино.
